Herald

« Bonjour ». Madeleine fit les présentations pendant que je
béais stupidement devant cette nature morte familiale.
ŕ Bucky Bleichert, puis-je vous présenter ma famille ? Ma
mère Ramona Cathcart Sprague. Mon père, Emmett Sprague.
Ma sœur, Martha McConville Sprague.
La nature morte reprit un semblant de vie, quelques signes
de tête et quelques sourires. Puis Emmett Sprague, rayonnant,
se leva et me tendit la main.
ŕ C’est un plaisir de vous rencontrer, monsieur Sprague,
dis-je en lui serrant la main, le jaugeant du regard pendant qu’il
me jaugeait lui-même.
Le patriarche était petit avec du coffre, un visage buriné
brûlé de soleil et une chevelure toute blanche qui avait dû être
blonde jadis. Je lui donnai dans la cinquantaine et sa poignée de
main avait la fermeté de quelqu’un qui a beaucoup travaillé en
force. Sa voix tranchante était écossaise, sans le grasseyement
épais de l’imitation de Madeleine.
ŕ Je vous ai vu combattre Mondo Sanchez. Vous lui avez
fichu une vraie déculottée. On aurait dit un nouveau Billy Conn.
Je songeai à Sanchez, un nullard de poids moyen gonflé que
j’avais combattu parce que mon manager voulait me bâtir la
réputation de grand descendeur de Mexicains.
ŕ Merci, monsieur Sprague.
ŕ C’est moi qui vous remercie pour nous avoir offert un
spectacle d’une telle classe. Mondo était un bon boxeur, lui
aussi. Qu’est-ce qu’il est devenu ?
ŕ Il est mort d’une overdose d’héroïne.
ŕ Dieu lui pardonne. C’est triste qu’il ne soit pas mort sur le
ring, ça aurait épargné à sa famille beaucoup de chagrin. En
parlant de famille, venez serrer la main au reste de la
compagnie.
Martha Sprague se leva sur commande. Elle était petite,
dodue et blonde, et ressemblait sur beaucoup de points à son
père ; les yeux étaient d’un bleu si clair qu’on aurait dit qu’elle
les envoyait à la blanchisserie pour les délaver, et le cou chargé
d’acné à vif d’avoir été trop gratté. Elle offrait l’image d’une
adolescente qui n’aurait jamais perdu ses rondeurs de petite
fille pour devenir une beauté à l’âge adulte. Je serrai sa main
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