Herald

C’était le locataire de la chambre voisine, debout dans le
couloir, avec à la main le combiné du téléphone. Je me
précipitai dessus en lâchant :
ŕ Russ ?
ŕ C’est Harry. J’suis au bout de B-B-Beachwood Drive. Ils
sont en train de démolir un g-g-groupe de b-b-bungalows et y a
un f-f-flic de patrouille qui a t-t-trouvé c’te baraque pleine de tt-taches
de sang. Y a eu une f-f-fiche d’interrogatoires de t-tterrain
classée p-p-pour c’t’endroit aux dates d-d-des 12 et 13 et
j-j-je…
Et Emmett Sprague possédait des maisons dans le coin, et
c’était la première fois que j’entendais Harry bégayer dans
l’après-midi.
ŕ J’apporte ma trousse d’analyse. Vingt minutes.
Je raccrochai, pris l’échantillon d’empreintes de Betty Short
dans le dossier et courus vers la voiture. La circulation était plus
fluide ; au loin je voyais que les deux premières lettres de Terres
d’Hollywood manquaient sur le panneau. Je pris la direction de
l’est jusqu’à Beachwood Drive avant d’obliquer au nord. Alors
que j’approchais de la zone de stationnement au pied du Mont
Lee, je constatai que tout le remue-ménage était contenu par
des cordes que gardaient des agents en uniforme ; je me garai
en double file et aperçus Harry Sears qui s’approchait, son
insigne épinglé au revers de la veste. Son haleine était chargée
d’alcool, le bégaiement avait disparu :
ŕ Doux Jésus, quel coup de veine ! Y a un flic qui était
chargé de faire évacuer les vagabonds avant qu’on commence
les démolitions. Il est tombé sur la cabane, et il est descendu me
voir. On dirait que des clodos y ont séjourné depuis 47, mais
peut-être que tu pourras quand même en tirer quelque chose.
J’attrapai ma trousse ; Harry et moi commençâmes à
monter. Des équipes de démolition arrachaient les bungalows
dans la rue parallèle à Beachwood et les ouvriers hurlaient qu’il
y avait des fuites de gaz aux tuyaux. Des camions à incendie se
tenaient prêts, les hommes avaient leurs lances en main dirigées
vers d’énormes tas de décombres. Sur les trottoirs, s’alignaient
bulldozers et pelles mécaniques, et des agents de patrouille
jouaient aux chiens de troupeau en maintenant les habitants du
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