Herald

L’attraction principale du secteur était Creenshaw
Boulevard, large avenue qui remontait au nord jusqu’à Wilshire
et au sud jusqu’à Baldwin Hills ; le boom de l’après-guerre s’y
inscrivait tout le long en lettres de néon. Dans chaque pâté
d’immeubles de Jefferson à Leimert s’alignaient des maisons
autrefois de grand style, aujourd’hui délabrées et en cours de
démolition, dont les façades étaient remplacées par des
panneaux géants qui annonçaient en lettres énormes grands
magasins, centres commerciaux géants, parcs de jeux pour
enfants et salles de cinéma. Les promesses de fin des travaux
s’échelonnaient de Noël 47 au début de 49 et j’eus soudain
conscience que, d’ici 1950, toute cette partie de L.A. serait
méconnaissable. En roulant plein est, des terrains vagues
défilèrent qui verraient bientôt pousser de nouvelles maisons,
puis, bloc après bloc, ce ne fut que bungalows d’avant-guerre, en
adobe, qui ne se distinguaient que par leur couleur et l’état des
pelouses de façade. Vers le sud, les vieilles maisons à ossature
de bois prirent le relais, de plus en plus mal tenues au fur et à
mesure de notre progression.
Dans les rues, on ne vit personne qui ressemblât à Junior
Nash. Et tous les modèles récents de berlines blanches qu’on
repéra avaient à leur volant soit une femme, soit le bon citoyen
type.
Alors qu’on approchait de Santa Barbara et Vermont, Lee
brisa notre long silence :
ŕ Ce genre de circuit, c’est de la connerie : je vais faire jouer
quelques faveurs qu’on me doit.
Il s’arrêta à une station-service et sortit direction la cabine
téléphonique. J’écoutais les communications sur son émetteurrécepteur.
Il se passa dix minutes ou à peu près avant que Lee
revienne, pâle et en sueur.
ŕ J’ai un tuyau. Un de mes indics me dit que Nash est collé
avec une pouffiasse, dans une piaule du côté de Slauson et
Hoover.
Je coupai la radio.
ŕ Y a que des Noirs par là. Tu crois…
ŕ Putain, je te crois qu’on y roule, et illico.
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