Herald

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Le combat déchaîna les passions dans le service puis à L.A.,
et toutes les places du gymnase de l’Académie furent vendues
dans les vingt-quatre heures qui suivirent l’annonce du match
par Braven Dyer dans sa rubrique sportive du Times. Le
lieutenant de la 77 e Rue à qui l’on avait officiellement attribué la
cotation et la prise de paris pour le L.A.P.D. donna très tôt
Blanchard favori à 3 contre 1, alors que le réseau de bookmakers
professionnels donnait M. Feu favori par K.O. à 2 1/2 contre 1 et
par décision de l’arbitre à 5 contre 3. Les paris interservices
battaient leur plein et on avait installé des tableaux de paris
dans tous les postes. Dyer et Morrie Ryskind du Mirror
alimentaient la folie ambiante dans leurs rubriques, et un discjockey
de la K.M.P.C. composa une chansonnette qu’il appela
Feu et Glace Tango. Soutenue par un ensemble de jazz, une
soprano à la voix sensuelle roucoulait : « Glace et Feu c’est pas
du sucre, c’est pas des bleus ; quat’cents livres qui s’tapent des
cuirs, c’est sûr que c’est pas d’jeu. Mais m’sieur Feu, moi y
m’enflamme. Et m’sieur Glace, y m’laisse sur place. Sans
arrêter, la nuit durant, ce s’ra du délire, et excitant. »
J’étais de nouveau une célébrité locale.
À l’appel, je remarquai les tickets de paris changeant de
mains et je reçus des « ça, c’est du mec » de la part de flics que
je n’avais jamais rencontrés auparavant. Le gros Johnny Vogel
me jetait un regard noir chaque fois qu’il me croisait dans les
vestiaires. Sidwell, toujours le colporteur de rumeurs dit que
deux flics de l’équipe de nuit avaient engagé leurs voitures, et le
commandant du poste, le capitaine Harwell, gardait les petits
coupons roses sous le coude jusqu’à ce que le match soit
terminé. Les inspecteurs des Mœurs et Contrôles administratifs
avaient suspendu leurs descentes chez les books parce que
Mickey Cohen ramassait dix bâtons par jour de reconnaissances
de dettes dont il reversait cinq pour cent à l’agence de publicité
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