Herald

Ville et je laissai la voiture pie aux mains de Sidwell, puis je pris
l’ascenseur jusqu’aux bureaux du chef Thad Green, au
quatrième étage. Une secrétaire me fit entrer dans le sanctuaire
du patron, où se tenaient, assis dans des fauteuils de cuir
assortis, Lee Blanchard, plus un nombre de grosses huiles tel
que je n’en avais jamais vu autant réunies au même endroit et
un homme maigre comme un clou vêtu d’un complet troispièces
en tweed.
La secrétaire dit : « Agent Bleichert » et m’abandonna là,
debout, seul avec la pensée que mon uniforme pendouillait sur
mon corps amaigri comme une toile de tente. Puis Blanchard,
vêtu d’un pantalon en velours et d’une veste bordeaux, se leva et
joua au maître de cérémonies.
ŕ Messieurs, Bucky Bleichert. Bucky, de gauche à droite en
uniforme, inspecteur Malloy, inspecteur Stensland et le chef
Green. Le personnage en civil, c’est Ellis Lœw, adjoint du
procureur.
Je les saluai de la tête, et Thad Green me désigna une chaise
vide qui faisait face à l’assemblée. Je m’y installai ; Stensland
me tendit une liasse de papiers.
ŕ Lisez ceci. C’est l’éditorial de Braven Dyer du Times de
samedi.
La page de tête portait la date du 14-10-46, avec un titre en
capitales d’imprimerie FEU ET GLACE CHEZ LES MEILLEURS
DE L.A. immédiatement en dessous. Plus bas encore, le texte
imprimé commençait ainsi :
« Avant la guerre, la Cité des Anges reçut un don de Dieu :
deux boxeurs du cru, qui étaient nés et qui avaient grandi à
moins de huit kilomètres l’un de l’autre, deux pugilistes aux
styles aussi différents que le feu et l’eau. Lee Blanchard, et ses
jambes en arceau, balançait ses cuirs à la volée et les étincelles
sautaient jusqu’aux premiers rangs lorsque partaient ses
uppercuts. Bucky Bleichert pénétrait sur le ring tellement
détaché et maître de lui qu’il était aisé de le croire immunisé
contre la sueur. Il sautillait sur la pointe des pieds mieux que
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