Herald

L’inspecteur Malloy brandit un appareil photo, en
gazouillant : « Regarde le p’tit oiseau, fiston. »
Je me levai et souris sans ouvrir les lèvres, une ampoule de
flash éclata. Je vis des étoiles et je reçus des bourrades plein le
dos, et, lorsque la camaraderie cessa et que ma vision retrouva
sa clarté, Ellis Lœw se tenait devant moi et me disait :
ŕ J’espère de grandes choses de votre part. Et si mes
espoirs ne sont pas déçus, je compte que nous serons bientôt
collègues.
Je pensai en moi-même : « T’es un salopard plein de
finesse », mais je dis : « Oui, monsieur. » Lœw me serra la main
avec mollesse et s’éloigna. Je me frottai les yeux pour en chasser
les dernières étoiles et vis que la pièce était vide.
Je repris l’ascenseur pour redescendre au niveau de la rue,
tout en pensant aux façons savoureuses de regagner le poids
que j’avais perdu. Blanchard pesait probablement 90 kg et si je
me présentais à lui avec mes bons vieux 78 kg, il m’épuiserait
chaque fois qu’il parviendrait à pénétrer ma garde. J’étais en
train d’essayer de me décider entre le « Garde-Manger » et le
« Petit Joe » lorsque je débouchai sur le parc de stationnement
et vis mon adversaire en chair et en os, en train de parler à une
femme qui envoyait des ronds de fumée à un ciel de carte
postale.
Je m’approchai. Blanchard était appuyé contre une bagnole
banalisée, gesticulant devant la femme toujours plongée dans
ses ronds de fumée, qu’elle relâchait par trois ou quatre à la fois.
Tout le temps que je m’approchai, elle se tint de profil, la tête en
arrière, le dos cambré, en appui d’une main sur la portière de la
voiture. Une chevelure de page, couleur châtain, coupée court,
effleurait les épaules et le cou long et mince ; le tombé de sa
veste Eisenhower 9 et de sa jupe de lainage me dit qu’elle était
mince de partout.
Blanchard m’aperçut et lui donna un petit coup de coude.
Elle laissa échapper une longue bouffée de fumée et se retourna.
Je vis de près un visage joli et solide, tout en irrégularités : un
9Veste style blouson court ou spencer, inspirée de la veste militaire
d’Eisenhower.
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