Herald

Emmett me tapota le genou, en signe de communion virile.
ŕ Le père de Georgie était Redmond Tilden, médecin
renommé en Écosse. C’était un anatomiste. À l’époque, l’Église
d’Écosse était encore influente à Aberdeen, et Doc Redmond ne
pouvait légalement disséquer que les cadavres de criminels
exécutés et des coupables d’attentats à la pudeur capturés puis
lapidés par les villageois. Georgie aimait à toucher les organes
que son papa enlevait des corps. J’ai entendu raconter une
histoire lorsque nous étions gamins et j’y attache du crédit. Il
semblerait que Doc Redmond eût acheté un macchabée à des
voleurs de cadavres. Il trancha dans le vif du cœur qui palpitait
encore. Georgie l’a vu, et il en a ressenti une violente émotion.
J’attache du crédit à cette histoire parce que, en Argonne,
Georgie était accoutumé à utiliser sa baïonnette sur des
cadavres de Fritz. Je n’en suis pas sûr, mais je crois qu’il a violé
des tombes, ici, en Amérique. Des scalps, des organes internes.
Horrible, tout ça !
Je vis une ouverture, un coup à l’aveuglette qui pourrait
peut-être toucher au but. Jane Chambers avait fait état de
Georgie et de Ramona qui filmaient les spectacles qui portaient
sur les aventures d’Emmett au cours de la Première Guerre
mondiale. Il y a deux ans de cela, au dîner, Ramona avait dit
quelque chose sur « des interprétations d’épisodes du passé de
M. Sprague que lui-même aurait préféré oublier ». Je forçai
l’ouverture avec ma petite intuition.
ŕ Comment avez-vous pu supporter quelqu’un d’aussi
cinglé ?
ŕ En votre temps, vous avez été adulé, mon gars. Vous
savez ce qu’il en est lorsqu’un faible a besoin de vous pour que
vous veilliez sur lui. C’est un lien particulier, comme d’avoir un
petit frère timbré.
ŕ J’ai eu un grand frère timbré jadis. Je l’admirais.
Emmett se mit à rire Ŕ d’un rire frauduleux.
ŕ C’est un côté de la barricade que je n’ai jamais fréquenté.
ŕ Vraiment ? Eldridge Chambers pense différemment. Il a
laissé une note au conseil municipal avant de mourir. Il
semblerait qu’il ait été témoin de quelques-unes des
reconstitutions historiques de Ramona et de Georgie dans les
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