Herald

service pour se voir équipé d’un casque de la Première Guerre
mondiale et d’une matraque géante connue sous le nom de
tanne-négros.
Au crépuscule, on nous amena sur le champ de bataille en
camions empruntés à l’armée, avec, pour seule directive, de
restaurer l’ordre. On nous avait ôté nos revolvers
réglementaires au poste ; les huiles ne voulaient pas que des .38
tombent entre les mains de gangsters mexicains en costards
nanars, pli rasoir, revers pépère, épaulettes gonflettes, et
chevelure plaquée à l’Argentine, en queue de canard. En
bondissant hors du transporteur de troupes sur Evergreen et
Wabash, tenant deux kilos de matraque par la poignée garnie
d’adhésif antidérapant, je me pris une trouille dix fois plus forte
que toutes mes frayeurs sur le ring, et pas parce que le chaos
nous tombait dessus de tous côtés.
J’étais terrifié parce que les méchants, c’était cette fois les
bons.
Des marins défonçaient les vitrines d’Evergreen à coups de
pied ; des Marines en treillis bleus démolissaient les
lampadaires de manière systématique, pour offrir au théâtre de
leurs opérations toujours un peu plus d’obscurité. Les rivalités
interservices un instant oubliées, soldats et matelots
retournaient les voitures garées en face d’une bodega pendant
que, juste à côté, sur le trottoir, des jeunots de la Navy, en
vareuse et pattes d’eph blancs, tabassaient à coups de matraque
un groupe d’endimanchés submergés par le nombre. À la
périphérie du champ d’action, je voyais des groupes de collègues
policiers en train de frayer avec les nervis de la patrouille de
Plage et des M.P.
Je ne sais pas combien de temps je suis resté là, engourdi,
ne sachant que faire. Finalement mon regard se porta sur
Wabash en direction de la 1 re Rue et je vis des petites maisons et
des arbres, pas de Pachucos, pas de flics, pas de G.Is assoiffés de
sang. Avant même de savoir ce que je faisais, je me mis à courir
à toute vitesse. J’aurais continué à courir jusqu’à ce que je
tombe, mais un éclat de rire retentit haut et clair sous un porche
d’entrée et m’arrêta net.
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