Herald

Je montai les escaliers en courant ; Lee entra le premier,
revolver en avant. Je le vis rengainer son calibre une fois arrivé
en haut. Il dit : « De la merde de bouseux » en balayant la pièce
entière d’un geste ample du bras. Je franchis le seuil et hochai la
tête, d’accord avec lui.
La piaule puait le tord-boyaux. Presque toute la surface au
sol était occupée par un lit aménagé à partir de deux sièges de
voiture repliables ; il était couvert de crin de bourrage et de
capotes usagées. De petites fiasques vides de moscatel
s’empilaient dans les coins, et l’unique fenêtre était bouchée par
les saletés et les toiles d’araignées. La puanteur me monta à la
tête et j’allai à la fenêtre pour l’ouvrir. Je regardai au-dehors et
vis un groupe de flics en uniforme et de civils, debout sur le
trottoir de Norton, à mi-chemin du pâté d’immeubles en
direction de la 39 e Rue. Ils avaient tous le regard rivé sur
quelque chose que masquaient les mauvaises herbes d’un
terrain vague ; garés sur la rue se trouvaient deux voitures pie et
un véhicule banalisé.
ŕ Lee, viens un peu ici.
Lee passa la tête par la fenêtre et plissa les yeux.
ŕ Il me semble que je reconnais Millard et Sears. Ils sont
censés être à la chasse aux indics, aujourd’hui, alors peut-être…
Je sortis de la piaule en courant, dévalai les marches,
tournai au coin de la rue pour me retrouver sur Norton, avec
Lee sur mes talons. Je sprintai lorsque je vis s’arrêter dans un
crissement de pneus le fourgon du coroner et la voiture de
l’Identité. Harry Sears s’en envoyait un derrière la cravate au vu
et au su d’une demi-douzaine d’agents ; je pus lire l’horreur
dans son regard. Les photographes avaient pénétré dans le
terrain vague et se déployaient, pointant leurs appareils en
direction du sol. Je me frayai un chemin à coups de coude entre
deux agents de patrouille et vis ce qu’il en était.
C’était une jeune fille dont le corps nu et mutilé avait été
sectionné en deux au niveau de la taille. La moitié inférieure
gisait dans les mauvaises herbes à quelques mètres du haut,
jambes grandes ouvertes. Sur la cuisse gauche, on avait découpé
une large portion de chair et, de la taille tranchée au sommet de
la toison pubienne, courait une entaille longue et béante. Les
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