Herald

j’avais joué la fille de l’air en service pour aller la sauter au
motel de la Flèche Rouge ; je piquais aussi des bouteilles de
whisky de son père pour tenir le coup quand j’étais de nuit ; je
lui avais refilé tout le topo sur le système des quotas du L.A.P.D.
en ce qui concernait les P.V. pour excès de vitesse et, aussi, « je
tabassais les négros ». Toutes ces insinuations ouvraient la voie
à des accusations plus graves Ŕ mais tout ce qu’avait dit
Madeleine était vrai.
Je fus chassé des services de police de Los Angeles pour
turpitude morale et conduite indigne d’un officier de police. Ce
fut la décision unanime d’un conseil de discipline convoqué
spécialement à cette intention et composé d’inspecteurs et de
directeurs délégués, et je ne la contestai pas. Je songeai à leur
offrir Ramona dans l’espoir d’obtenir une audience publique
grâce à cette volte-face, mais j’abandonnai l’idée. On pourrait
forcer Russ Millard à admettre ce qu’il savait et il pourrait en
souffrir ; le nom de Lee serait traîné encore plus dans la boue ;
Martha serait mise au courant. Le feu d’artifice avait près de
deux ans et demi de retard, et les révélations de Confidences,
c’était en guise de cadeau d’adieu, l’embarras dans lequel je
laissais le Service. Nul ne le savait mieux que moi.
Je remis mon revolver réglementaire, mon .45 hors la loi et
ma plaque matricule 1611. Je retournai à la maison que Lee
avait achetée, empruntai 500 dollars au Padre et attendis que
ma notoriété veuille bien mourir un peu avant de commencer à
chercher du travail. Betty et Kay pesaient sur moi, et j’allai près
de l’école de Kay pour essayer de la retrouver. Le directeur me
regarda de la tête aux pieds, comme si j’étais un insecte qui
venait de réapparaître à la lumière, et me dit que Kay lui avait
laissé une lettre de démission le lendemain du jour où ma figure
était apparue à la devanture de tous les kiosques. Elle y disait
qu’elle entreprenait une longue traversée du pays en automobile
et qu’elle ne reviendrait pas à Los Angeles.
Le Grand Jury fit passer Madeleine en jugement sous
l’inculpation d’homicide au troisième degré Ŕ « homicide avec
préméditation avec circonstances atténuantes et sous fortes
contraintes psychologiques ». Son avocat, le grand Jerry
Giesler, plaida coupable et demanda un jugement à huis clos.
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