Herald

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D’avoir perdu le premier combat Bleichert-Blanchard, je
m’étais retrouvé célébrité locale ; je travaillais aux Mandats et
Recherches et j’avais empoché presque neuf bâtons en liquide ;
d’avoir gagné la revanche, je me retrouvai avec une entorse au
poignet gauche, deux luxations à la main et une journée au lit,
complètement dans les vapes à la suite d’une réaction allergique
aux pilules de codéine que m’avait données le capitaine Jack
après avoir eu vent du règlement de comptes, en me voyant
dans mon cagibi en train d’essayer de me bander le poignet. Le
seul avantage que j’avais trouvé à ma « victoire », ce fut un répit
de vingt-quatre heures loin d’Elizabeth Short ; le pire était
encore à venir Ŕ soutenir Kay et Lee pour voir si je pouvais nous
sauver tous les trois, sans laisser trop de mon amour-propre
dans l’affaire.
Je me rendis à la maison, mercredi après-midi, mon dernier
jour sur le Dahlia et premier « anniversaire » hebdomadaire de
l’apparition du macchabée célèbre. La conférence avec Thad
Green était prévue pour 18 heures et, s’il y avait un moyen de
récupérer Lee et de nous rabibocher avant ça, il fallait le tenter.
La porte d’entrée était ouverte ; sur la table basse, on avait
ouvert le Herald aux pages deux et trois. Les débris de ma vie de
désordre s’y étalaient Ŕ le Dahlia, Bobby De Witt et son visage
taillé à la serpe, de retour vers sa ville natale ; Junior Nash
abattu par un agent du shérif qui n’était pas de service, après
que Nash eut attaqué une épicerie tenue par un Japonais, tuant
le propriétaire et son fils de quatorze ans.
ŕ Nous sommes célèbres, Dwight.
Kay se tenait dans le couloir. J’éclatai de rire ; le sang afflua
dans ma main blessée.
ŕ Disons d’une certaine notoriété, peut-être. Où est Lee ?
ŕ Je ne sais pas. Il est parti hier après-midi.
ŕ Tu sais qu’il a des ennuis, tu es au courant ?
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