Herald

Madeleine réussit à m’apaiser avec des « peut-être un de ces
jours ». Notre compromis implicite, c’était qu’on parle de Betty.
Je posais les questions, elle partait en digressions. Nous
eûmes vite passé en revue les faits réels ; à partir de cet instant,
ce ne fut que pure interprétation.
Madeleine parla de cette malléabilité totale chez le Dahlia,
Betty le caméléon, qui devenait n’importe quoi pour plaire à
n’importe qui. Pour moi, elle était le centre de l’enquête
criminelle la plus énigmatique que le service ait jamais connue.
C’était elle qui avait brisé la plupart des vies qui m’étaient
proches, c’était elle cette énigme faite femme dont je voulais
tout découvrir. C’était là mon but ultime, enfoui si profond que
je le sentais ancré dans ma chair.
Après Betty, je détournai la conversation sur les Sprague
eux-mêmes. Jamais je n’avouai à Madeleine que je connaissais
Jane Chambers, j’amenai ses révélations dans la conversation
de manière détournée. Madeleine me dit qu’Emmett était
quelque peu soucieux quant aux démolitions à venir non loin du
panneau « Terres d’Hollywood » ; que les mises en scène de sa
mère ainsi que son amour des livres étranges et du folklore
médiéval n’étaient autres que « des trucs de défoncé Ŕ Maman
avec plein de temps libre a ses tapées de pilules brevetées ».
Après quelque temps, elle en vint à s’offusquer de mes
perpétuelles questions et exigea d’inverser les rôles. Je répondis
par des mensonges et me demandai où je pourrais bien aller si,
soudain, il ne me restait plus pour vivre que mon propre passé.
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