Herald

locs du Biltmore. Elle y était restée avec Dulange, puis était
allée à l’hôtel Havana avec lui, jusque dans l’après-midi ou la
soirée du dimanche 12 janvier, avant qu’il l’emmène voir son
« pote toubib ».
En retournant au El Nido, je sentais malgré mon
épuisement qu’un morceau manquant de l’enquête me
tarabustait. En passant près d’une cabine téléphonique, ça me
revint ; si Betty avait appelé Lindscott à Malibu Ŕ appel
interurbain avec préavis Ŕ il en resterait des traces à la Pacific
Coast Bell 55. Si elle avait passé d’autres appels avec préavis, à ce
moment-là ou alors le 11, avant ou après sa passe avec Johnny
Vogel, la P.C.B. aurait le renseignement dans ses registres Ŕ la
compagnie conservait une trace des transactions téléphoniques
qui passaient par les cabines à fins d’étude de coût et de prix de
revient.
La fatigue me fit piquer du nez, une fois de plus. Je pris des
rues latérales tout le restant du chemin, grillant balises de stop
et feux rouges. Arrivé à destination, je me garai en face d’une
bouche à incendie et courus à la chambre me chercher un
calepin. Je me dirigeais vers le téléphone du couloir lorsqu’il
m’arrêta en se mettant à sonner.
ŕ Oui ?
ŕ Bucky ? C’est toi, chéri ?
C’était Madeleine.
ŕ Écoute, je ne peux pas te parler maintenant.
ŕ On avait rendez-vous hier, tu te souviens ?
ŕ Il a fallu que je quitte la ville. C’était pour le boulot.
ŕ Tu aurais pu appeler. Si tu ne m’avais pas parlé de ta
petite cachette, j’aurais pu croire que tu étais mort.
ŕ Madeleine, Seigneur Jésus…
ŕ Chéri, j’ai besoin de te voir. Ils vont arracher les lettres du
panneau « Terres d’Hollywood » demain et ils vont aussi
démolir des bungalows que papa possède par là-bas. Bucky, les
options sont redevenues propriété de la municipalité, mais papa
a acheté ces terrains et bâti dessus sous son propre nom. Il a
utilisé les pires matériaux, et un enquêteur du conseil municipal
55 Compagnie du téléphone.
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