Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
mal et exalter le bien. Comment pourrais-je appuyer de ma
recommandation et de mon crédit un homme qui a commis
un vol ? Par pitié pour toi et en considération de ce que tu
m'as servi pendant longtemps je le donne 300.000 maces
(30.000 onces d'argent). Prends-les, et va-t'en ailleurs.
L'esclave fut frappé d'effroi et versa des larmes abondantes. Il se
prosterna aux pieds de Tchang, le remercia et partit.
En examinant la manière dont Tchang traita son esclave, on voit
que, dans l'exercice de ses fonctions administratives, il arrêtait le mal
et exaltait le bien.
*
Tsin-yun, qui vivait sous la dynastie des Song, était sorti de sa
maison le matin du premier jour de l'année, à une époque où il n'avait
pas encore obtenu ses degrés littéraires. Il rencontra une troupe de
démons, et leur demanda qui ils étaient.
— Nous sommes, répondirent-ils, les démons de la peste. Au
commencement de l'année, nous répandons la peste dans les
maisons.
— L'avez-vous répandue dans ma maison ? reprit Yun.
— Non, répondirent les démons.
— Comment, dit Yun, a-l-elle pu échapper à la contagion ?
— Dans votre maison, répondirent les démons, depuis p.097
trois générations, on cache le mal et on publie le bien que
font les autres. En récompense de cette conduite, vos fils et
vos petits-fils seront comblés d'honneurs et de distinctions.
Comment aurions-nous osé entrer dans cette maison ?
Après avoir achevé ces mots, ils disparurent.
Voilà un second exemple de la récompense que l'on obtient,
lorsqu'on arrête les mauvaises actions et qu'on exalte les bonnes
actions des autres hommes.
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