Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Montrer du mépris pour les âmes de ses ancêtres.
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Commentaire
L'expression sien-ling (3-4) désigne les âmes de nos ancêtres.
L'expression khing-man (1-2) qui signifie littéralement faire peu de
cas de quelqu'un, s'applique ici à ceux qui diffèrent les funérailles, qui
ensevelissent les morts sans observer les rites, qui ne portent pas le
deuil pendant le temps prescrit, qui négligent de visiter et de nettoyer
les tombes, qui offrent des sacrifices à leurs ancêtres sans être
pénétrés d'un véritable respect. Les uns prétendent que les présages
tirés du vent et de l'eau 1 ne sont pas heureux ; d'autres, que l'époque
de l'année, du mois, n'est pas favorable ; d'autres, enfin, que l'endroit
choisi pour la sépulture est trop ombragé ou ne l'est pas assez. A l'aide
de ces prétextes, ils diffèrent les funérailles, et laissent dans
l'inquiétude les âmes de leurs ancêtres. Après qu'ils ont confié à la terre
leur dépouille mortelle, ils la transportent sans cesse d'un endroit à
l'autre. Quand l'époque appelée Tsing-ming (le 5 avril) est arrivée, ils
vont une fois visiter et nettoyer les tombes de leurs parents ; mais
pendant six mois, pendant le reste p.466 de l'année, ils ne s'en occupent
pas plus que si elles étaient placées dans un désert inaccessible.
D'ailleurs, quand ils vont visiter les tombes, c'est en général pour
s'amuser et se promener avec leurs frères et leurs amis, et ils ne
reviennent qu'après s'être livrés aux excès du vin. Est-ce là servir ses
parents morts comme on les sert lorsqu'ils sont vivants ? N'est-ce pas
plutôt montrer du mépris pour eux ?
1 On consulte ces présages pour déterminer la position des tombes.
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