Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Chasser au printemps après avoir brûlé les broussailles.
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Commentaire
Le mot liao (3) signifie brûler les broussailles des montagnes.
Le mot lié (4) veut dire : Chercher les animaux. Si l'on met le feu
aux broussailles pour chasser, on brûlera et on fera périr non
seulement les animaux, mais même les insectes. C'est pourquoi du
temps des anciens rois, chaque chasse avait sa saison. Celle du
printemps s'appelait seou, chercher, parce qu'on cherchait les animaux
qui ne portaient pas ou n'élevaient pas leurs petits ; celle de l'été
s'appelait miao, parce qu'elle avait pour but de détruire les oiseaux et
les quadrupèdes qui font du mal aux moissons naissantes (miao) ; celle
de l'automne s'appelait sien, tuer, parce que, à cette époque, le ciel et
la terre ont une influence meurtrière ; celle de l'automne 1 s'appelait
cheou. A cette époque, on chasse pour prendre les oiseaux et les
animaux qu'on doit offrir en sacrifice. Ainsi aucune de ces chasses
n'avait lieu sans de puissants motifs. Quant au printemps, c'est la
saison où les plantes et les arbres commencent à pousser, où les
insectes font et élèvent leurs petits. En ce moment, la nature donne à
tous les êtres la vie et l'accroissement. Si nous les faisons périr, nous
nous révoltons contre le p.499 Ciel, et nous détruisons une multitude de
ses créatures. C'est le plus grand des crimes.
Histoire
Hiu-hien était gouverneur du district de Iu-hang. Comme son fils
chassait un jour à côté du temple de Khieou-wang, il vit sortir tout à
1 [sic.]
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