Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

p.519
Le livre des récompenses et des peines
Comment ne s'efforcerait-on pas de faire le bien ?
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Commentaire
Cette phrase résume la pensée de tout l'ouvrage. Celui qui fait
le bien obtient toujours le bonheur pour récompense ; celui qui fait le
mal reçoit toujours le malheur pour châtiment. Les hommes du siècle
savent parfaitement qu'il est avantageux de faire le bien, mais ils le
font sans ardeur et sans zèle ; ils savent parfaitement qu'il est
dangereux de faire le mal, mais ils le fuient avec paresse et avec
lenteur. Ils tombent dans une indifférence complète, et passent
inutilement le reste de leur vie. Non seulement ils ne sèment pas une
seule bonne action, mais ils laissent encore après eux un héritage de
crimes qu'ils devront expier dans leur vie future. Ils sont dignes d'une
profonde compassion. Comment ne s'efforcent-ils pas de faire le bien et
d'éviter le mal ? Ils pourraient appeler le bonheur sur eux et échapper
au malheur.
Tout homme sage doit être pénétré de respect pour le livre des
Récompenses et des Peines, croire avec une foi sincère les maximes
qu'il renferme et les pratiquer fidèlement, sans craindre aucune
difficulté, et sans se relâcher à la fin de sa vie du zèle qu'il a montré
dans le commencement. Il doit, tous les matins, le lire à haute voix, et
en méditer chaque phrase avec une p.520 sérieuse attention. Qu'il
redouble d'efforts pour faire de bonnes actions, d'empressement et
d'ardeur pour se corriger de ses défauts. Alors le bonheur viendra de
lui-même récompenser ses mérites, et il finira par être élevé au rang
des immortels
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