Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
A ces mots, le même homme renversa le damier, et l'accabla d'injures.
L'étranger ne put contenir son indignation.
— Il paraît, dit Hou-pi, d'une voix calme, que vous voudriez
me voir perdre tous mes points.
— Cela est vrai, lui dit cet homme.
A ces mots Hou-pi prit le livret sur lequel il avait marqué les points qu'il
avait gagnés, et les effaça. Ce n'est pas tout ; il lui donna, avant qu'il
partît, un boisseau de riz. Le lendemain il apprit qu'il était mort
subitement.
Cet homme était venu avec une intention coupable, mais il s'en
retourna sans avoir pu trouver le moyen de la mettre à exécution.
Dans la suite, Hou-pi fut élevé à une magistrature de seconde
classe.
*
Un homme de Tchang-tcheou, nommé Yeou-ong, avait ouvert une
maison de prêt sur gages. A la fin de l'année, un homme vint, sans
argent, réclamer les objets qu'il avait mis en gage. Le chef du bureau
les lui ayant refusés, cet homme entra en colère et l'accabla d'injures.
— Je connais vos intentions, lui dit doucement Yeou-ong ;
c'est uniquement pour passer les fêtes du p.103 nouvel an que
vous réclamez vos effets. C'est une bagatelle. A quoi bon
cette querelle et ces injures.
A ces mots, il fit chercher les effets mis en gage. C'étaient des habits et
des couvertures, au nombre de quatre ou cinq. Yeou-ong, lui montrant
un habit ouaté, lui dit :
— Ceci vous est nécessaire pour vous garantir du froid ; vous
ne pouvez vous en passer : prenez-le.
Il lui montra encore un manteau de cérémonie, et lui dit :
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