Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

p.202
Le livre des récompenses et des peines
Violer les lois, et recevoir des présents.
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Commentaire
L'expression k'i-fa (1-2) (littéralement abandonner les lois)
signifie ne pas obéir aux lois établies par l'empereur.
Les mots cheou-lou (3-4) signifient recevoir de l'argent des
criminels.
Quand un magistrat a reçu de l'argent, il met de côté les lois du
royaume, et ne manque jamais de prononcer une condamnation
injuste. Mais ordinairement on reçoit d'avance de l'argent des criminels,
et ensuite on ne peut s'empêcher de violer les lois.
Dans ce passage, Lao tsee ne dit point : « Recevoir des présents et
violer les lois », mais il dit : « Violer les lois et recevoir des présents. »
L'auteur veut dire que les magistrats cupides, les employés corrompus
par l'amour du gain, ne font nulle attention aux lois de l'empereur. Leur
seul but, leur unique désir est d'obtenir de l'argent. Ils violent d'abord
les lois et reçoivent ensuite des présents. On voit qu'ils sont plus
coupables que ceux qui reçoivent des présents avant de violer les lois.
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Histoire
Un homme du département de King-tcheou-fou, nommé Weï-
tchao, qui avait la charge de Touï-kouan 1 était allé à I-ling pour
examiner le cadavre d'une personne qu'on venait d'assassiner. La route
qu'il devait suivre traversait un chef-lieu où demeurait un ancien
magistrat nommé Siu-chao-king. Celui-ci vit en songe un esprit qui lui
dit :
1 Le Touï-kouan était le chef de la justice dans l'étendue de quatre départements.
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