Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

p.485
Le livre des récompenses et des peines
Pleurer, cracher et lâcher de l'eau du côté du nord.
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Commentaire,
Le nord est le lieu où réside le prince des étoiles du boisseau du
nord 1 ; le pôle du nord est le gond du ciel, il tient dans sa dépendance
tous les esprits des trois mondes 2 et des dix parties de l'univers. On
l'appelle Tchi-tsun, c'est-à-dire très honorable. Si vous osez pleurer,
cracher ou lâcher de l'eau du côté du nord, vous outragez les dieux et
vous souillez leur présence ; vous diminuez l'espace de vie que le Ciel
vous avait accordé. Observez-vous donc sur ce point avec la plus
grande attention. Il ne faut pas non plus cracher ni lâcher de l'eau du
côté de l'orient au printemps, du côté du sud en été, du côté de l'ouest
en automne, du côté du nord en hiver, ni du côté que regarde le
manche du boisseau.
Histoire
Un jour, Kouan-ning s'étant levé de bonne heure, se peigna du côté
du nord ; mais tout à coup il se dit avec effroi : « Le nord est le lieu où
réside le génie vénérable p.486 du pôle du nord ; comment oserais-je
m'asseoir de ce côté ? » Aussitôt il se repentit de sa faute, et en fit
l'aveu sincère.
On voit par là que les anciens regardaient comme un crime de
s'asseoir du côté du nord. Ne sont-ils pas plus coupables encore ceux
qui crachent et lâchent de l'eau de ce côté ?
1 Voyez page 13.
2 San-kiaï. Cette expression signifie, suivant les Bouddhistes, le monde des désirs, le
monde des formes et le monde sans formes.
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