Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
— C'est ici la prison des fonctionnaires publics du temps des
Tang, qui ont traité cruellement leurs subalternes.
Il alla dans un autre endroit et vit un bâtiment semblable.
— C'est, lui dit le gardien, la prison des ministres des Tang,
qui se sont révoltés contre leur souverain.
Il demanda combien de temps on les tiendrait ainsi en prison.
— Pour punir ceux qui ont opprimé leurs inférieurs, lui
répondit-on, il est décrété qu'ils traverseront d'innombrables
kalpas 1 , sans voir arriver jamais le jour de leur délivrance.
On voit par là que ceux qui oppriment leurs inférieurs, non
seulement ne conservent pas longtemps la gloire qu'ils peuvent avoir
acquise, mais qu'ils subissent encore des châtiments éternels.
*
Tchang-ki, qui vivait sous la dynastie des Song, ayant appris que
des fonctionnaires attachés à l'armée de Kiang-in, avaient volé trois
cent mille onces d'argent, et avaient laissé écouler douze ans sans
remettre cette somme dans la caisse, il dénonça ce crime, et fit arrêter
plusieurs dizaines de personnes.
Tchao-lang, qui avait l'intendance du transport des p.171 grains,
s'écria :
Tchang ki lui dit :
— Voilà une capture qui mérite une récompense. Je désire
qu'on exile sur-le-champ ces employés qui ont volé l'argent.
— Comment peut-on tuer des hommes pour obtenir une
récompense ?
Il convoqua tous les employés, et leur annonça qu'on leur ferait
grâce s'ils restituaient la somme ; mais que dans le cas contraire, leur
mort était certaine. Les parents et les amis de ces employés en ayant
1 Kalpas, siècles, suivant les Bouddhistes.
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