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Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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<strong>Le</strong> livre <strong>des</strong> <strong>récompenses</strong> <strong>et</strong> <strong>des</strong> <strong>peines</strong><br />

Lorsqu'on voit les autres posséder de gran<strong>des</strong> richesses, désirer<br />

p.325<br />

qu'ils les perdent ou les dissipent.<br />

*<br />

Commentaire<br />

<strong>Le</strong>s richesses, l'opulence (fou-yeou, 3-4), dont jouissent les<br />

hommes dans la vie présente, viennent en général de ce que, dans leur<br />

vie antérieure, ils ont répandu <strong>des</strong> aumônes, <strong>et</strong> se sont attiré ainsi les<br />

bénédictions du ciel. Loin d'exciter notre envie, leur fortune même<br />

devrait nous pénétrer d'estime <strong>et</strong> de respect pour eux. Si nous<br />

souhaitons de les voir perdre <strong>et</strong> dissiper les richesses que le ciel leur a<br />

départies, il ne s'ensuit pas qu'ils les perdront <strong>et</strong> les dissiperont sur-le-<br />

champ au gré de nos désirs. D'autres ont tourmenté leur esprit <strong>et</strong><br />

fatigué leurs bras, ils ont enduré la faim <strong>et</strong> le froid, leurs femmes <strong>et</strong><br />

leurs enfants ont filé le coton <strong>et</strong> la soie pendant de longues années, <strong>et</strong><br />

peu à peu ils ont amassé une grande fortune. Nous devrions avoir pitié<br />

de leurs <strong>peines</strong> plutôt que de leur porter envie. Si nous désirons qu'ils<br />

perdent ou dissipent les richesses qu'ils ont péniblement amassées<br />

dans une condition obscure, <strong>et</strong> dont ils savaient se contenter, ne croyez<br />

pas pour cela qu'ils les perdront ou les dissiperont. D'autres enfin ont<br />

profité <strong>des</strong> dangers auxquels étaient exposés leurs semblables pour<br />

leur tendre <strong>des</strong> pièges <strong>et</strong> les dépouiller. Ils ont englouti la fortune <strong>des</strong><br />

autres, <strong>et</strong> se sont subitement enrichis. Mais soyez sûr que c<strong>et</strong>te fortune<br />

p.326<br />

acquise aux dépens de l'humanité, leur sera bientôt ravie par <strong>des</strong><br />

voies iniques. Ils trouveront naturellement <strong>des</strong> ennemis qui se<br />

chargeront de venger leurs victimes, ou bien ils auront <strong>des</strong> fils<br />

prodigues <strong>et</strong> vicieux, qui consumeront en peu de temps le fruit de leurs<br />

rapines. A quoi bon souhaiter que les autres perdent ou dissipent leurs<br />

323<br />

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