Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Bientôt après il eut un fils nommé Hi-min, qui devint président d'un des
tribunaux suprêmes. Son père et sa mère reçurent de l'empereur des
lettres de noblesse.
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La famille de Tchin, qui obtint la charge de juge, avait honoré,
pendant plusieurs générations, le dieu Hiouen-ti. Une nuit ce dieu lui
apparut en songe, et lui dit :
— Vos domestiques jettent et laissent perdre les cinq espèces
de grains. Comment pouvez-vous souffrir cette conduite
coupable, et ne pas les surveiller avec l'attention sévère qui
convient à un maître de maison ? Leur crime retombe sur
vous : dans quelques jours, il vous arrivera quelque grand
malheur !
A son réveil, Tchin alla visiter la cuisine, et reconnut la vérité de
l'avertissement qu'il avait reçu.
Aussitôt il appela les domestiques, les envoya tous se promener sur
le lac voisin, et les pria de l'attendre. Quand ils furent partis, il lava
avec soin le riz qu'ils avaient jeté dans un égout, l'assaisonna avec du
poivre, y mêla des légumes, et en fit un potage. Les domestiques
attendirent en vain leur maître et ne rentrèrent que fort tard. Comme
ils étaient pressés par la faim, ils mangèrent avec avidité le potage que
Tchin leur avait préparé. Au bout de quelques jours, le maître expliqua
à ses domestiques ce qu'il avait fait ; et dès ce moment, ils se
corrigèrent. p.310 En récompense de celle bonne action, Tchin échappa
au malheur dont il était menacé.
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Un homme nommé Wang-fou, qui était ministre sous la dynastie des
Song, demeurait près d'un temple de Fo. Tous les jours, les eaux qui
s'échappaient de l'égout de sa maison, roulaient sans cesse des grains
de riz blancs comme la neige. Un religieux recueillit soigneusement ce
riz, le lava, le fit sécher au soleil et en forma un monceau. Quelque
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