Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Cédez beaucoup, et prenez peu pour vous-même.
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Commentaire
Le mot touï (1) veut dire céder avec modestie. Toutes les fois
que les hommes paient une dette, ou partagent un patrimoine, il y en a
beaucoup qui se laissent guider par l'amour du gain. Les uns
s'entendent ensemble pour s'emparer ouvertement de ce qui ne leur
appartient pas, les autres trompent en secret. Ils veulent absolument
avoir plus qu'il ne faut. Ils ignorent que ce qui est contraire à la justice
et à l'équité, allume la colère des hommes et des dieux, et que, pour
l'ordinaire, ce que l'on a dérobé en plein jour, diminue secrètement.
Nous perdons bientôt le surplus que nous avions obtenu injustement. Il
vaut mieux céder un peu trop aux autres ; car, en perdant une portion
de ce qui nous revenait, nous conservons notre droiture et notre
probité, et les hommes, touchés de notre exemple, se sentent portés à
nous imiter. En général, celui qui a éprouvé quelque détriment, regagne
bientôt les avantages dont il avait été privé, et il ne reste pas
longtemps avec le faible lot qui lui était échu.
Histoire
Dans son enfance, Tchang-ssé-siouen vivait chez son oncle, qui
avait sept enfants. Avant de partager le p.099 patrimoine qui provenait
de son aïeul, l'oncle lui dit :
— Nous allons vivre séparément ; je ferai deux parts de
l'héritage.
— Je ne le souffrirai pas, répondit Siouen. Je désire que mes
cousins en obtiennent chacun une part.
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