Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
soigneusement sans en parler à son maître. Après qu'ils eurent marché
pendant plusieurs jours, Lun dit à son domestique :
— Il nous reste encore un long voyage pour arriver à la
capitale, et nos provisions seront insuffisantes. Comment
faire ?
— Ne vous inquiétez pas, répondit le domestique.
A ces mots, il tira le bracelet d'or, et lui expliqua d'où il venait. Lun
entra dans une grande colère, et voulut sur le-champ aller reporter lui-
même le bracelet.
— Si vous retournez sur vos pas, reprit le domestique, il est à
craindre que vous ne manquiez le concours.
— Cet objet, dit Lun, a sans doute été perdu par la
négligence de quelque servante. On ne manquera pas de lui
donner la question pour savoir ce qu'il est devenu. Et si elle
est condamnée à mort, à qui en sera la faute ? J'aime mieux
ne pas arriver à temps au concours, que d'être cause qu'une
personne meure avant l'époque marquée par le destin.
Aussitôt il revint à l'hôtellerie. Il apprit alors qu'une servante, ayant
jeté un bassin plein d'eau, avait jeté en même temps le bracelet d'or
qui y était tombé. La maîtresse avait frappé la domestique jusqu'au
sang, et celle-ci voulait se donner la mort. Le mari ne cessait d'accabler
sa femme de reproches et d'injures, et cette femme, poussée par la
colère et le désespoir, était sur le point de se pendre.
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Toute la maison retentissait de bruit et de vacarme. Lo-lun
étant entré, tira de sa poche le bracelet et le rendit. De cette manière il
sauva la vie à deux personnes. Il partit, et retourna de nouveau à la
capitale, où il arriva le quatrième jour du second mois. Il se hâta de
présenter sa composition aux juges du concours, et obtint le premier
rang sur la liste des docteurs.
Les hommes d'aujourd'hui éprouvent un sentiment d'envie en
voyant les succès des autres, et ils sont transportés de joie en les
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