Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
son épouse légitime, sa maison retentira de querelles bruyantes, et il
perdra bientôt le bonheur domestique.
Histoires
Tching-lien et Kieou-chi demeuraient ensemble. L'empereur Hong-
wou appela Lien auprès de lui et lui demanda comment il gouvernait sa
maison. Tching-lien lui répondit :
— Voilà tout mon secret : Je n'écoute pas les paroles des
femmes.
L'empereur le combla d'éloges. On voit par là qu'il faut se garder
d'écouter les paroles de sa femme légitime ou de sa seconde femme.
*
Wang-king servait sa belle-mère, mais il remplissait mal les devoirs
de la piété filiale, et la laissait manquer des choses nécessaires à la vie.
King avait deux fils, qui tombèrent ensemble malades, et moururent
subitement. Il perdit lui-même un œil, et c'est alors qu'il commença à
se repentir de ses fautes passées. Tous les jours il se disait à lui-
même : « Voilà où m'ont conduit les conseils de ma femme Chouï-
kieou. » Quelque temps après, King mourut, et fut bientôt suivi de sa
femme Chouï-kieou, qui venait d'être frappée de la lèpre.
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Un homme de Tsing-tien, nommé Ni-niu, se laissait égarer par
les paroles de sa femme, qui lui dit un jour que sa mère n'était, dans
l'origine, qu'une servante ; aussi ne voulait-il pas la reconnaître. Tout le
long de l'année, il lui ordonnait de rester à la cuisine pour préparer ses
repas, et la traitait à peu près comme une vieille servante. Quand il
avait fini de manger avec sa femme, il donnait ses restes à sa mère. Un
jour qu'on venait de moissonner du nouveau riz, il ordonna à sa mère
d'en faire cuire, et de faire bouillir une poule. Avant que le riz ne fût
cuit, il s'éleva un vent impétueux, suivi d'une pluie d'orage. Une pierre
énorme se détacha du haut d'une montagne, et vint tomber dans la
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