Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
une montagne. Il le nourrit et l'éleva lui-même. Il se mettait à genoux
devant lui toutes les fois qu'il voulait lui parler.
Quand Sou eut atteint l'âge de dix ans, il quitta avec lui la
montagne, et le conduisit au préfet du district pour lui faire obtenir
justice. Celui-ci, qui se nommait Tchong-li-i, fit arrêter tous les
coupables, et les condamna à la peine capitale.
Ce n'est pas tout : il présenta à l'empereur un placet dans lequel il
peignit la droiture de Li-chen, et son dévouement pour sauver les jours
de son maître.
L'empereur Kouang-wou-ti fil venir Li-chen et Li sou, et leur donna
une charge dans la maison de son fils aîné, qui devait lui succéder.
Quelque temps après, il nomma Li-chen gouverneur de Ji-nân.
Comme le chemin que suivait Li-chen, pour se rendre à sa
destination, traversait le département de Nan-yan-fou, il alla visiter le
tombeau de Li-youen. Il se dépouilla de ses habits de cour, enleva avec
une bêche les herbes qui le couvraient, et prépara des mets dont il fit
une offrande funèbre en disant : « Mon maître, c'est votre serviteur Li-
chen qui rend ces devoirs à votre cendre. »
Il pleura pendant plusieurs jours sur le tombeau de son maître et
s'en alla.
Ce Li-chen n'était qu'un domestique, qui avait été élevé dans la
maison où il servait. S'il a pu, cependant, p.058 épuiser ainsi la droiture,
et montrer une telle reconnaissance envers son maitre, que ne doivent
pas faire les hommes qui occupent des charges et reçoivent de riches
traitements, ceux qui sont placés au-dessus du peuple et de l'armée, et
qui, par l'élévation de leur rang, sont appelés à donner l'exemple de
toutes les vertus sociales !
*
Commentaire
Hiao (2), la piété filiale, consiste à servir ses parents de toutes ses
forces et dans la sincérité de son cœur. Il n'est pas nécessaire (comme
69