Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Accordez des bienfaits sans en attendre de récompense.
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Commentaire
Les mots chi-ngen (1-2) veulent dire accorder des bienfaits aux
autres hommes.
Pou-kieou-pao (3-4-5), c'est ne point espérer que les autres
hommes nous récompenseront ou nous témoigneront de la
reconnaissance. Si vous accordez des bienfaits aux autres hommes,
vous montrez que vous aimez à faire des actions méritoires ; mais si
vous avez l'intention d'obtenir par là une récompense, vous n'agissez
plus que par un intérêt sordide ; vous n'acquérez pas le plus léger
mérite, et il vaudrait même mieux que vous ne donnassiez rien du tout.
Histoires
L'empereur Wou-ti, de la dynastie des Liang, dit un jour à un
religieux nommé Ta-mo-tsou-ssé :
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— Toute ma vie, j'ai aimé à accorder des bienfaits aux
hommes ; ai-je acquis des mérites ?
— Aucun, lui répondit celui-ci ; vous aviez l'intention d'en
obtenir une récompense, et dès lors ces bienfaits intéressés
n'étaient plus des actions méritoires.
*
Liang-chang-tchang, qui vivait sous la dynastie des Han,
partagea entre ses frères ses appointements et les récompenses qu'il
avait obtenues dans deux combats. Une grande disette étant survenue,
il fit distribuer aux quatre portes de la ville du bœuf, du riz, du sel, des
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