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Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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<strong>Le</strong> livre <strong>des</strong> <strong>récompenses</strong> <strong>et</strong> <strong>des</strong> <strong>peines</strong><br />

Dans les années Kia-tsing (de 1522 à 1567), il y avait un homme<br />

riche nommé Siu-tchi, qui était connu par sa ruse <strong>et</strong> ses supercheries.<br />

Un jour, il imagina un stratagème pour s'emparer de la maison de Siu-<br />

pa. Il trompa son fils Siu-tchin, <strong>et</strong> l'entraîna au jeu <strong>et</strong> à la débauche.<br />

Celui-ci vendit aussitôt sa maison à Siu-tchi pour acquitter les d<strong>et</strong>tes<br />

onéreuses qu'il venait de contracter. Dans la suite, les deux fils de Siu-<br />

tchi <strong>et</strong> ses cinq p<strong>et</strong>its-fils furent attaqués de consomption. Siu-tchi fit<br />

offrir un sacrifice pour obtenir leur guérison. Il rencontra un mendiant<br />

qui lui demanda s'il n'était pas Siu-tchi.<br />

— Hier soir, ajouta-t-il, comme je dormais dans le temple,<br />

j'entendis un homme vous accuser devant le dieu, d'avoir<br />

ruiné en secr<strong>et</strong> sa fortune, <strong>et</strong> de vous être emparé<br />

frauduleusement de son patrimoine. <strong>Le</strong> dieu fut courroucé<br />

contre vous.<br />

Siu-tchi frémit de crainte en entendant ce récit. Il s'en r<strong>et</strong>ourna aussitôt<br />

chez lui <strong>et</strong> mourut subitement. Ses deux fils <strong>et</strong> ses cinq neveux périrent<br />

tous ensemble de consomption.<br />

Ces deux exemples montrent quel châtiment est réservé à ceux qui<br />

minent sourdement la fortune <strong>des</strong> autres.<br />

Conclusion<br />

Mao-ki-tsong disait : « Je vois souvent <strong>des</strong> hommes puissants <strong>et</strong><br />

comblés d'honneurs, <strong>des</strong> personnes qui se sont subitement enrichies,<br />

dont les fils ou les neveux se livrent p.263 à tous les excès du luxe <strong>et</strong> du<br />

plaisir. Tantôt leurs biens passent secrètement en d'autres mains avant<br />

qu'ils n'aient quitté la vie ; tantôt leur corps n'est pas encore refroidi,<br />

que déjà <strong>des</strong> étrangers se sont partagé les débris de leur fortune. <strong>Le</strong>s<br />

pères ont amassé denier à denier d'immenses richesses, <strong>et</strong> leurs<br />

enfants les j<strong>et</strong>tent <strong>et</strong> les prodiguent comme si c'était du sable ou de la<br />

boue. Et cependant, ces enfants dissipés sont pour la plupart doués<br />

d'intelligence <strong>et</strong> d'esprit. D'où vient cela ? Parce que dans l'origine leurs<br />

pères, abusant de leur autorité <strong>et</strong> de leurs lumières, ont pressuré le<br />

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