Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Kiaï-pou tira son sabre et lui trancha la tête. Elle resta encore quelque
temps devant lui, à moitié visible et à moitié invisible. Quelque temps
après, comme il voyageait en bateau pour les affaires de sa charge, il
aperçut une main qui sortait à la surface de l'eau. Cette main le saisit
et l'entraîna au fond de la rivière, où il mourut.
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Comme Wang-ssé naviguait sur la mer, la violence du vent brisa son
bateau. Il parvint à gagner une montagne où il rencontra une espèce
de singe appelé sing-sing, qui vint à son secours et le conduisit dans
une grotte, et le nourrit de fruits pendant plus d'un an. Un bateau
marchand étant venu par hasard à passer, le sing-sing le conduisit
jusqu'au rivage, et il se sépara de lui en donnant les marques de la plus
vive douleur.
Wang-ssé s'étant embarqué, dit aux hommes qui l'entouraient :
— J'ai appris qu'un habit teint avec du sang de sing-sing
conserve sa couleur pendant mille ans. Allons ensemble le
prendre.
Les assistants entrèrent en colère et lui dirent :
— Ce sing-sing est un animal, et cependant il a montré qu'il
avait un cœur d'homme ; vous, au contraire, vous êtes un
homme qui avez le cœur d'une bête féroce !
A ces mots ils se précipitèrent tous sur lui et le mirent en pièces.
On voit que celui qui ne se montre pas reconnaissant des bienfaits
qu'il a reçus, est vraiment au-dessous des animaux.
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Du temps des trois royaumes (de 220 à 280), Li-sin-chun
nourrissait dans sa maison un chien auquel il était très attaché. Un jour
Sin-chun s'étant enivré, s'endormit dans un endroit rempli d'herbes
touffues. Le gouverneur, qui était sorti pour chasser, vit ces plantes
épaisses et y fit mettre le feu.
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