Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Être femme, et n'avoir ni douceur ni obéissance.
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Commentaire
L'expression pou-jeou (2-3) veut dire ici un caractère violent et
emporté, qui manque complètement d'aménité et de douceur.
L'expression pou-chun (2-4) veut dire ici un caractère revêche et
opiniâtre, qui ne sait ni se plier, ni obéir de bonne grâce aux volontés
des autres. Lorsqu'on naît avec un corps de femme, c'est un malheur
qu'on s'est attiré par les fautes de sa vie passée. Si on n'a ni douceur,
ni obéissance, non seulement on ne pourra aider son mari, ni donner le
bon exemple à ses enfants pour élever une maison riche et florissante,
mais on verra encore s'abréger la durée de la vie présente ; et
lorsqu'on reviendra sur la terre par une nouvelle métempsycose, on ne
pourra même obtenir de passer dans le corps d'une femme 1 .
Histoire
Un homme appelé Tchang, du pays de Ts'ong-té, était réduit à une
extrême détresse, et ne se nourrissait que de blé. Mais sa femme ne
pouvait souffrir le goût du blé, et tout le jour elle accablait son mari de
reproches p.448 amers et d'injures. Une vieille femme de ses voisines lui
fit des représentations, et lui dit :
— Toute femme riche ou pauvre doit se plier de bonne grâce
aux volontés de son mari. Quant au boire et au manger, elle
ne doit y chercher que le moyen d'apaiser sa faim. A quoi bon
se laisser aller à la colère et aux injures ?
1 C'est-à-dire qu'on passera dans le corps d'une bête.
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