Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Frapper les autres de crainte et de terreur.
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Commentaire
Le mot kong (1) signifie causer de la crainte.
Le mot hé (2) signifie causer de l'effroi, de la terreur.
Toutes les fois qu'un homme se trouve en danger, ou qu'il est
plongé dans la douleur, nous devons lui parler avec bonté, l'exhorter, le
consoler, afin qu'il recouvre la paix du cœur, ou bien lutter contre ses
ennemis pour tacher de le délivrer. C'est ainsi qu'on acquiert des
mérites cachés. Si au contraire nous l'effrayons sans motif du geste et
de la voix, pour augmenter la douleur qui l'accable, ou bien si nous le
frappons de terreur, pour nous rendre redoutables à ses yeux et nous
emparer de ce qu'il possède, il est probable qu'après avoir inutilement
cherché un moyen de salut, il se laissera aller à un accès de désespoir,
et commettra une imprudence fatale. Il se jettera dans l'eau, ou bien il
se suspendra à une poutre, et périra avant l'époque manquée par le
destin. Il est vrai qu'il s'est lui-même ôté la vie, mais c'est nous qui
l'avons poussé à cette extrémité. Comment pourrions-nous rester
impunis ? Les greffiers des tribunaux, les domestiques (des
magistrats), qui effraient les hommes pour en obtenir de l'argent, les
juges qui les effraient à l'aide des supplices, les hommes privés qui
abusent de leur fortune et de leur autorité pour effrayer les autres, ne
peuvent manquer d'éprouver les plus funestes malheurs.
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Histoires
Un fermier nommé Tchang-san devait un loyer à Li-chun-khing.
Celui-ci ayant voulu le forcer à payer, il se pendit de désespoir.
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