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Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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<strong>Le</strong> livre <strong>des</strong> <strong>récompenses</strong> <strong>et</strong> <strong>des</strong> <strong>peines</strong><br />

Sous le règne de Wou-tsong (de 1506 à 1522), il y avait un homme<br />

appelé Iu-ngao, qui fabriquait de fausses onces d'argent. Il les creusait,<br />

<strong>et</strong> y faisait entrer huit dixièmes de plomb. Un jour, il ach<strong>et</strong>a quatre<br />

moutons à une fermière. Son mari ayant reconnu qu'elle avait reçu de<br />

la fausse monnaie, il entra dans une violente colère, <strong>et</strong> l'accabla de<br />

coups. Celle-ci se pendit dans un accès de désespoir, <strong>et</strong> le mari,<br />

inconsolable, se donna la mort de la même manière. <strong>Le</strong> lendemain le<br />

tonnerre gronda avec violence, la foudre frappa Iu-ngao, <strong>et</strong> au même<br />

moment les quatre moutons tombèrent morts sur le cadavre de leur<br />

maître.<br />

C'est ainsi que le Ciel punit Iu-ngao pour avoir fabriqué de la fausse<br />

monnaie. Il y a d'autres hommes dont la conduite est encore plus<br />

odieuse. Ce sont les charlatans qui se disent possesseurs de rec<strong>et</strong>tes<br />

souveraines <strong>et</strong> qui vendent de faux remè<strong>des</strong>. Ils font prendre aux<br />

mala<strong>des</strong> <strong>des</strong> médicaments sans vertu, <strong>et</strong> ils finissent par causer leur<br />

mort. Ces hommes coupables ne pourront échapper à la hache du dieu<br />

du tonnerre.<br />

Ces exemples devraient servir de leçon à tous ceux qui falsifient les<br />

marchandises pour tromper les hommes.<br />

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