Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
doux et modeste. Le premier, le quinzième jour de la lune, et le dernier
jour de l'année, il récitait des prières et adorait les dieux. Le premier
matin de l'année, un homme du commun, qui était ivre, l'accabla
d'injures grossières. Tous les gens de sa maison et ses voisins en furent
indignés. Fou leur dit :
— Dans cette belle fête, quel est l'homme qui ne boit pas de
vin ? Il est dans la nature de l'homme de perdre la raison au
milieu de l'ivresse. C'est se montrer dépourvu de grandeur
d'âme que de disputer avec un homme ivre.
Ces paroles louables parvinrent à la connaissance des dieux. La nuit
suivante, il eut un songe, et un homme qui portait un bonnet d'or et un
manteau violet lui parla en ces termes :
— Puisque le premier jour de l'année vous avez su endurer ce
que les autres hommes ne peuvent endurer, le maître du ciel,
pour vous en récompenser, vous accordera le bonheur et une
longue vieillesse, et vos fils et vos petits-fils obtiendront des
charges éminentes.
En effet, Khiang vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans, et ses fils et
ses petits-fils obtinrent tous de brillants honneurs.
On peut juger, d'après la récompense de Khiang-fou, combien sont
coupables ceux qui chantent et dansent le dernier jour de la lune et le
dernier jour de l'année.
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