Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Recevez les faveurs des princes avec un sentiment de crainte.
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Commentaire
L'expression cheou-tchong (1-2) signifie en général recevoir du
souverain 1 des richesses, des honneurs, des distinctions brillantes.
Les mots jo-king (3-4) (littéralement, comme effrayés) signifient
que nous devons éprouver une crainte intérieure, et nous figurer que
nous sommes indignes de ces faveurs.
Lorsque les hommes reçoivent des richesses, des honneurs, ou des
distinctions brillantes, c'est que ce bonheur était dans leur destinée.
S'ils savent réprimer leur vanité naturelle, se tenir dans les bornes de la
modestie, et bannir toute espèce d'orgueil, ils pourront jouir pendant
toute leur vie des honneurs dont le souverain les a comblés.
Histoires
Wang-tan, qui vivait sous les Song, montait en dignité à mesure
qu'il avançait en âge. Toutes les fois que quelqu'un l'en félicitait, il
l'arrêtait en disant :
— Le p.105 malheur l'a voulu ; c'est pour moi une source de
nouveaux chagrins. A quoi bon m'en féliciter ?
Quand il fut nommé ambassadeur de l'empereur, il sortit du palais,
monté sur un char ; tous les fonctionnaires publics l'accompagnèrent
jusqu'aux portes de la ville et lui offrirent un repas splendide. Il n'y
avait personne qui ne parlât avec admiration de la haute faveur qu'il
venait de recevoir.
1 Cette pensée est tirée du Tao-té-king de Lao-tsee, liv. I, § 13.
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