Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Être homme, et n'avoir ni sincérité, ni droiture.
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Commentaire
Le mot tchong (3) veut dire vrai, sincère. L'expression pou-
tchong (2-3) signifie fourbe, trompeur. Le mot liang (4) veut dire droit.
L'expression pou-liang (2-4) signifie dépravé, perfide.
Lorsqu'on a le bonheur d'être homme 1 , on doit, si l'on est dans une
position élevée, observer les lois de l'État, remplir fidèlement les
devoirs de sa charge, se distinguer par ses talents littéraires, chercher
le bonheur de son siècle, et transmettre à la postérité d'utiles
enseignements. Si l'on est dans une humble condition, on doit être
humain, généreux et sincère, et se contenter de son sort. De cette
manière, nous répondrons dignement aux bienfaits du Ciel et de la
Terre, qui nous ont donné la vie. Mais si nous sommes faux, rusés, et
dépourvus de sincérité, perfides, dépravés, et dépourvus de droiture, il
est certain que le Ciel ne le souffrira pas, et que les lois de l'État ne
manqueront pas de nous punir de mort.
Histoire
Tchang-tchun était ministre d'État sous le règne de p.446 Hoeï-tsong,
de la dynastie des Song. Il ne s'occupait qu'à ourdir de perfides
complots. Il mourut en exil à Mo-tcheou. Quelque temps après, comme
l'empereur était à la chasse, il tomba une pluie violente qui l'obligea de
se mettre à l'abri dans la maison d'un homme du peuple. Le tonnerre
gronda avec violence, et la foudre tua un homme, une femme et un
1 Weï-nan-tseu. Cette expression est opposée à weï-niu-tseu-chin, avoir un corps de
femme, être femme ; ce qui, dans le chapitre suivant, est regardé comme un
châtiment.
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