Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
LE LIVRE
DES RÉCOMPENSES ET DES PEINES
DE THAÏ-CHANG 1
Commentaire
p.001 Thaï-chang (1-2), le très élevé 2 , est la dénomination du
personnage que la secte des Tao-ssé vénère le plus.
Les actions bonnes ou mauvaises des hommes, font une impression
sur les esprits du ciel et de la terre. Faire cette impression s'appelle ici
kan (3), mot qui signifie affecter, émouvoir.
Les esprits du ciel et de la terre envoient aux hommes, suivant la
nature de leurs actions, une récompense ou un châtiment. Cette
rétribution s'appelle ing (4), mot qui signifie répondre ou correspondre.
P'ien (5), signifie livre. C'est le Traité que nous allons expliquer.
Histoires
p.002 Il y avait autrefois, sous la dynastie des Song 3 , un homme de
la province du Ssé-tchouen, de la ville de 'O-meï-hien, dont le nom
était Wang, et dont le surnom était Siang. Ayant ouvert son cœur au
bien, il eut l'intention de mettre en pratique quelques dizaines des
préceptes renfermés dans ce livre. Mais un jour, il fut saisi d'un accès
1 Thaï-chang est l'abréviation de Thaï-chang-lao-kiun, le Très haut prince Lao,
expression honorifique par laquelle les Tao-sse désignent Lao-tsee, le fondateur de leur
secte, qui vivait dans le sixième siècle avant notre ère. (Encycl. chin., Jin-we, liv. X.)
2 Les numéros 1, 2, 3, 4, 5, placés entre parenthèses, répondent aux cinq caractères
du titre, que le commentaire chinois explique l'un après l'autre. Nous avons disposé le
texte original de droite à gauche, suivant la méthode adoptée par les Chinois, lorsqu'ils
écrivent dans une direction horizontale.
3 Cette dynastie a régné en Chine depuis l'an 960 jusqu'en 1279.
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