Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Cacher les bonnes qualités des autres.
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Commentaire
Le mot pi (1) signifie cacher, couvrir quelque chose ; empêcher
qu'elle ne se répande, qu'elle ne soit connue du public.
Le mot chen (4) veut dire les bonnes qualités de quelqu'un. Quand
un homme a de bonnes qualités, vous devez les proclamer avec éloge,
afin que sa réputation s'étende jusqu'à la postérité la plus reculée. Si,
au contraire, vous les cachez avec intention, afin qu'elles restent
ensevelies dans l'oubli, vous attirez sur vous la colère des hommes et
des démons.
Histoires
Lorsque Hiu-tchin était au monde, il bâtit un temple de Tao-ssé, et
eut le désir de transmettre à la postérité la mémoire de cette bonne
œuvre. Ayant trouvé par hasard une vieille inscription qui était déjà
presque effacée par le temps, il enleva en grattant les anciennes traces
des caractères et en grava une nouvelle. Un jour il fut frappé d'une
émotion subite, et entendit au milieu des airs une voix qui lui dit :
— Quoique les caractères de l'inscription antique fussent déjà
effacés, le lettré qui l'a jadis composée vous accusera d'avoir
usurpé son nom pour p.255 obtenir de la réputation. Hâtez-
vous de réparer votre faute.
Hiu-tchin chercha le texte de l'ancienne inscription, et le fit graver sur
une nouvelle table de pierre. La nuit suivante, il vit en songe un homme
qui lui dit avec l'accent de la reconnaissance :
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