Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
violente tempête. Les matelots demandèrent avec instances qu'on
allégeât la charge du vaisseau pour l'empêcher d'être submergé. Dans
le trouble où ils étaient, ils prirent tout ce qu'ils trouvèrent sous leur
main et le jetèrent à la mer. Quand le vent fut apaisé, on fit le compte
des objets perdus ; c'étaient les marchandises appartenant à Siu-ing.
Ssé-heng ne perdit pas la plus légère partie de ses marchandises, qui
avaient été placées dans la cale du vaisseau.
*
Dans les années Kien tao (de 1068 à 1070), un étudiant nommé
Lieou, et son condisciple Siu qui était de son pays, se trouvaient l'un à
côté de l'autre dans la même salle du concours. Ils examinèrent
mutuellement leurs compositions. Lieou voyant que celle de Siu était
supérieure à la sienne, conçut le désir de la lui voir perdre. Il fit
semblant de la jeter au milieu d'une foule d'étudiants, et la laissa
tomber par terre. Puis, afin de tromper Siu, il lui dit :
— Je l'ai perdue.
Siu fondit en larmes et se mit à chercher sa composition. Un employé
de la salle du concours ramassa cette composition, et, s'étant informé
de la vérité, la rendit à celui qui l'avait écrite, en disant :
— A l'instant je viens de voir quelqu'un jeter par terre cette
composition ; je l'ai ramassée : la voici.
Siu obtint le titre de docteur, et Lieou ne put de sa vie y parvenir.
C'est ainsi que Siu-ing et Lieou furent punis pour avoir désiré que
les autres éprouvassent des perles.
242