Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Faire des choses qui n'ont aucune utilité.
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Commentaire
On lit dans le Chou-king : « Ne faites point de choses inutiles,
de peur de nuire aux choses utiles. » Thao-khan disait : « L'empereur
Iu, qui était un saint homme, épargnait jusqu'à un pouce de temps ;
nous autres hommes du commun, nous devons épargner jusqu'à une
ligne 1 de temps. Si nous passons notre temps à jouer aux échecs, à
boire du vin, à nous promener, à satisfaire les désirs des sens, à
chasser avec un faucon ou avec des chiens, à construire des jardins
d'agrément, des pavillons, des belvédères, à faire des chansons
obscènes et des compositions licencieuses, à fabriquer avec art des
objets de curiosité, toutes ces choses-là n'ont aucune utilité, et par cela
même qu'elles sont inutiles, elles sont nécessairement nuisibles ou
dangereuses.
Histoires
Siouen-tsong, de la dynastie des Ming, invita un jour Hoang-fou à
voir une comédie. Il répondit :
— Je n'aime pas les comédies.
Un autre jour, l'empereur lui ayant ordonné de jouer aux échecs, il
répondit qu'il ne savait p.470 pas jouer aux échecs.
— Comment ne le savez-vous pas ? lui demanda l'empereur.
— Dans mon enfance, répondit Hoang-fou, mon père me
défendait sévèrement toute espèce de jeu. Il m'enseignait
1 Le mot fen du texte signifie la dixième partie du pouce chinois.
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