Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
procès, à s'emparer de vive force des biens des autres, et à déshonorer
leurs femmes et leurs filles. S'il n'y réussissait pas, il employait les plus
odieux stratagèmes pour arriver à son but.
Mais un jour il mourut subitement, et revint à la vie vingt-quatre
heures après. Il ordonna à sa femme de rassembler ses parents et ses
voisins, et leur raconta qu'il avait vu le roi du sombre empire, qui lui dit :
— Les morts reçoivent ici le châtiment de leurs crimes ; les
vivants ignorent le sort qui leur est réservé. Ils sont jetés
dans un brasier dont l'ardeur est proportionnée à la gravité de
leurs crimes, ou du mal qu'ils ont fait à leurs semblables.
Tous les assistants conçurent des doutes sur ce récit, et refusèrent
d'y ajouter foi.
Or, comme Fan-ki avait comblé la mesure de tous les crimes, le roi
des enfers voulut se servir de lui pour effrayer les hommes par son
exemple. Fan-ki prit aussitôt un couteau, et se mutila lui-même en
disant :
— Voilà mon châtiment pour avoir excité les hommes à la
débauche.
Il se creva les deux yeux en disant :
— Voilà mon châtiment pour avoir regardé mes parents d'un
air courroucé, et avoir jeté des regards coupables sur les
femmes et les filles des autres.
Il se coupa la main en disant :
— Voilà mon châtiment pour avoir tué une multitude
d'animaux.
Il s'ouvrit les entrailles et s'arracha le cœur p.137 en disant :
— Voilà mon châtiment pour avoir fait périr les autres par des
stratagèmes cruels.
Enfin, il se coupa la langue pour se punir d'avoir trompé les hommes et
de les avoir accablés d'injures.
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