Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Tuer les hommes pour s'emparer de leurs richesses.
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Commentaire
Ce passage s'applique également à ceux qui volent à main
armée, et à ceux qui attentent secrètement à la vie des autres pour
s'emparer de leurs richesses. Ils ne manquent jamais de recevoir,
quand il le faut, la peine due à leurs crimes. Quelquefois aussi des
hommes qui avaient employé la ruse pour immoler leurs semblables,
ont reçu immédiatement la peine de leur crime.
Histoires
A une époque où la famine régnait dans le pays de Tcho, un
étranger qui portait cinq boisseaux de riz, traversa un village où il
demanda à passer la nuit. L'hôte et sa femme formèrent le complot de
le tuer pendant son sommeil. Leur fils, qui ignorait ce cruel dessein, alla
dormir avec l'étranger. Vers la fin de la nuit, celui-ci se leva pour aller
quelque part. L'hôte s'approcha du lit avec une hache, et distinguant,
au milieu de l'obscurité, un homme qui dormait d'un profond sommeil,
il lui fendit la tête. Puis il appela sa femme et lui dit :
— Les cinq boisseaux de riz sont à nous.
Sa femme apporte une lumière pour l'éclairer, et reconnaît que c'est
son fils qui vient d'être assassiné. Elle pousse des cris perçants et verse
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un torrent de larmes. L'étranger l'entendit de dehors, et s'enfuit
avec effroi. Quand le jour fut venu, il alla dénoncer ce crime au
magistrat, qui condamna l'hôte à la peine capitale.
Hélas ! (ajoute le commentateur) pendant cette année de disette,
l'étranger voulait nourrir sa famille avec ces cinq boisseaux de riz, et
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