Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Ainsi, le bonheur et les emplois ont accompagné Tong-yong, parce
qu'il avait rempli les devoirs de la piété filiale.
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Peï-tou, qui vivait sous les Tang, avait été plusieurs fois exclu des
concours. Un devin lui dit :
— Si vous n'arrivez pas aux honneurs, vous êtes destiné à
mourir de faim.
Dans la suite, comme il se trouvait dans un temple, il ramassa un
paquet, et attendit au même endroit pour le rendre à la personne qui
l'avait laissé.
Le lendemain matin, une femme vint en effet le chercher. Peï-tou
l'ayant interrogée, elle lui dit :
— Mon père est en prison pour avoir commis un crime. Hier je
m'étais procuré deux ceintures, l'une en jade, et l'autre en
corne de rhinocéros, afin de racheter la peine de mon père ;
mais j'ai eu le malheur de les perdre ; c'en est fait de lui !
Peï-tou lui rendit sur-le-champ les objets qu'elle avait perdus. Dans
la suite, il fut élevé à la dignité de ministre, et reçut le titre de prince
de Tsin. Il vécut soixante-seize ans, et eut cinq fils qui obtinrent des
charges éminentes.
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Sous la dynastie des Ming, un ami de Youen-lieou-tchoang avait un
jeune domestique rempli de finesse et d'habileté. Youen soupçonna
qu'il voulait attenter à la vie de son maître, et avertit son ami, qui ne
put s'empêcher de le chasser.
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Un jour que celui-ci se reposait dans un temple, il aperçut, dans
l'angle d'un mur, une soutane toute déchirée, dans laquelle se
trouvaient plusieurs centaines d'onces d'or et d'argent. Il se dit en lui-
même : « Que ma destinée est malheureuse ! Je suis réduit à la
condition d'esclave, et encore me voilà chassé par mon maître. Si je
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