Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
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Un homme de Iu-yao, nommé Wang-hoa, logeait dans la maison
d'un magistrat qui, quoiqu'il eut un grand nombre de concubines,
n'avait pas encore pu obtenir de fils. Un jour il écrivit un billet, qu'il
remit à une de ses femmes, en lui ordonnant d'aller passer la nuit avec
Wang-hoa. Celui-ci la repoussa avec force, et ne voulut point répondre
à ses désirs.
— Telle est, lui dit-elle, l'intention de votre hôte.
Elle prit alors le billet et le lui fit voir. Il y lut ces mots : Je désire
obtenir un fils d'un autre homme 1 .
Wang-hoa prit un pinceau, et écrivit à la suite : Je crains les esprits du
ciel. Il se refusa à ses instances et la congédia. Le lendemain matin, il
quitta son logement et partit. Quelque temps après, le magistral offrit
un sacrifice et fit réciter les prières prescrites.
Le Tao-ssé qui avait officié eut un songe. Étant arrivé à la porte du
ciel, il vit l'affiche destinée à proclamer le Tchoang-youen (le premier
des docteurs) de la promotion de printemps. Le magistrat lui ayant
demandé s'il se rappelait les noms du Tchoang-youen, il répondit qu'il
ne les avait pas vus ; seulement, il avait lu sur un étendard brillant que
tenait un homme à cheval : Si vous voulez obtenir un fils d'un autre
homme, craignez les esprits du ciel 2 .
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L'année suivante, Wang-hoa obtint en effet le grade de
Tchoang-youen, et son fils, le docteur Yang-ming, fut nommé par
l'empereur, comte de Sin-kien.
Les deux hommes dont nous venons de parler n'ont point voulu
abuser des femmes des autres, quoique ce fut pendant la nuit et dans
des lieux où ils n'étaient vus de personne.
1 Littéralement, d'entre les hommes.
2 Mot à mot : Désirer, demander, hommes, entre, fils, craindre, redouter, ciel, en haut,
esprits. Les dix mots chinois dont se composent les deux passages soulignés, sont
exactement les mêmes.
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