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Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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<strong>Le</strong> livre <strong>des</strong> <strong>récompenses</strong> <strong>et</strong> <strong>des</strong> <strong>peines</strong><br />

seulement à comprendre les livres, <strong>et</strong> il ne souffrait pas que<br />

j'apprisse <strong>des</strong> choses inutiles.<br />

<strong>Le</strong>s hommes d'aujourd'hui, qui aiment à faire <strong>des</strong> choses inutiles, n'ont<br />

pas d'autre but que de goûter un plaisir d'un moment. Et cependant, en<br />

faisant <strong>des</strong> choses inutiles, ils usent les facultés de leur esprit, ils<br />

consument leur fortune, ils contractent <strong>des</strong> maladies, ils abandonnent<br />

la vertu, <strong>et</strong> ils comm<strong>et</strong>tent les crimes les plus graves. Que les hommes<br />

y réfléchissent un instant, <strong>et</strong> ils ne se donneront plus autant de <strong>peines</strong><br />

pour faire <strong>des</strong> choses inutiles. Ajoutez à cela que toutes les choses de<br />

ce monde s'évanouissent en un clin d'œil. Mais celui qui fait tout ce qui<br />

est utile aux hommes, <strong>et</strong> qui les délivre de tout ce qui peut leur nuire,<br />

obtiendra de siècle en siècle, <strong>et</strong> dans chacune de ses existences<br />

futures, un bonheur qui ne finira jamais. Si vous avez <strong>des</strong> talents,<br />

expliquez les livres religieux, composez <strong>des</strong> recueils de rec<strong>et</strong>tes<br />

médicales ; si vous avez de la fortune, de la puissance, réparez les<br />

puits <strong>et</strong> les routes, construisez <strong>des</strong> digues <strong>et</strong> <strong>des</strong> ponts, fondez pour les<br />

pauvres <strong>des</strong> greniers de bienfaisance, <strong>des</strong> sépultures <strong>et</strong> <strong>des</strong> écoles<br />

gratuites. Tout cela est utile aux hommes, <strong>et</strong> ce que vous faites d'utile<br />

aux hommes ne manque jamais de vous être utile.<br />

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