Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Dans la première année du règne de Hi-tsong (1626), un
docteur de Tchang-chou-hien, nommé Wang-i, avait deux
domestiques : l'un fin et rusé, l'autre tout à fait stupide. Le premier,
ayant volé une somme d'argent à son maître, rejeta ce crime sur son
camarade.
Le docteur et son fils, qui occupaient des fonctions publiques, ne se
donnèrent point la peine d'examiner l'affaire. Ils traduisirent le
domestique imbécile devant le magistrat, afin qu'il le châtiât et lui fit
rendre l'argent. Tous les autres serviteurs soupçonnaient qu'il était
victime d'une injuste accusation. Mais le domestique intelligent persista
dans son faux témoignage. Le domestique imbécile n'ayant pu se
justifier, on l'attacha pendant la nuit au pied d'une perche à laquelle
était suspendu un drapeau, et on le donna à garder à son camarade qui
l'avait accusé. Au milieu de la nuit, la perche qui soutenait le drapeau
se brisa tout à coup en deux et tua le domestique intelligent. Toute la
ville fut ébranlée par ce bruit, et cependant le domestique imbécile se
trouva sain et sauf à côté de lui, et assura qu'il n'avait rien entendu. Le
jour étant venu, on fit une perquisition dans la chambre du domestique
rusé, et on y trouva la somme qui avait été volée. Cet événement fit
éclater l'innocence du domestique imbécile.
On voit par là que celui qui a commis un crime doit en subir la
peine, et qu'il ne fait que l'aggraver en le rejetant sur les autres.
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