Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Gâter les outils des autres hommes pour les mettre dans
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l'impossibilité de s'en servir.
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Commentaire
Le mot sun (1) signifie détériorer, détruire.
L'expression k'i-we (3-4) désigne, par exemple, le papier et le
pinceau d'un lettré, les armes d'un militaire, la hache et le ciseau d'un
charpentier, les filets d'un pêcheur, la charrue et la houe d'un
laboureur. Ce sont des objets dont ils ont absolument besoin. Si vous
les détériorez secrètement, de manière qu'au moment du travail ils ne
puissent en faire usage, alors vous nuisez aux autres hommes, vous
empêchez l'exercice de leur profession, vous renversez leurs projets.
Comment pourriez-vous échapper au châtiment que mérite un tel
crime ?
Histoires
Koué-tching, qui était le précepteur du prince Tchou, racontait le
trait suivant.
« Il y avait dans la province de Tché-kiang, deux étudiants
qui s'étaient fait un nom par leur habileté à expliquer le
Tch'un-ts'ieou 1 . Le soir du jour qui précédait le concours
d'automne, l'un d'eux prit le pinceau avec lequel son
condisciple se proposait de p.322 mettre au net sa composition,
et en coupa la pointe avec ses dents. Quand celui-ci fut entré
dans la salle, et qu'il eut tiré son pinceau, il vit que le bout
1 Le Tch'un-ts'ieou est l'un des cinq livres canoniques. Il contient la chronique du
royaume de Lou, composée par Confucius.
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