Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Voir la beauté des autres, et former le désir de les posséder en secret.
p.327
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Commentaire
Les anciens disaient : « Une jolie figure inspire de l'amour à tout
le monde ; mais on ne peut tromper le ciel 1 . » Combien d'bommes
célèbres, combien de lettrés distingués qui se sont laissé séduire par la
beauté, ont détruit les heureux effets de la protection du ciel, ont perdu
le bonheur qui leur était réservé, et diminué la durée de leur vie. Il y a
des hommes droits, de vrais sages, qui, par une conduite opposée, ont
accru leurs vertus secrètes, ont augmenté leur bonheur, et prolongé la
durée de leur vie. En général les désirs déréglés ont les plus fâcheuses
conséquences ; il n'y a rien au monde qui soit plus capable de troubler
et d'égarer l'esprit de l'homme. S'il se laisse ainsi égarer par la volupté,
c'est toujours parce qu'il ne conserve pas son cœur dans sa droiture
primitive. Si l'homme n'a pas un cœur droit, il pense à la beauté avant
de l'avoir vue ; quand une fois il l'a vue, il désire nécessairement de la
revoir ; dès qu'il désire de la revoir, les désirs déréglés naissent en foule
dans son âme, et il ne cesse ses poursuites qu'après avoir perdu son
cœur et p.328 détruit tout sentiment de vertu. C'est pourquoi Lao-tseu ne
dit pas : « Posséder en secret une personne belle », mais il dit : « Voir
une belle personne et former le désir de la posséder en secret. » Nous
devenons coupables dès le moment que nous avons formé ce désir. Si
l'homme peut rectifier son cœur lorsqu'il est seul et désœuvré, il pourra
le conserver pur et intact au moment du danger. Le meilleur moyen de
conserver son cœur, c'est de ne pas regarder les objets qui peuvent
l'égarer. Si vous rencontrez une femme ou une fille qui viennent du côté
de l'orient, regardez aussitôt du côté de l'occident ; si elles viennent du
1 On verra, par les histoires qui suivent, que ce passage s'applique également à la
beauté des hommes et des femmes.
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