Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
s'était rendu célèbre par ses vertus, était le seul homme qui pût lui en
imposer et l'engager à faire sa soumission. Il le chargea donc de porter
ses ordres à ce sujet rebelle. Hi-lié éleva un bûcher au milieu de sa
cour et lui dit :
— Si vous ne m'obéissez pas, je vous fais jeter dans le feu.
Tchin-king lui lut les ordres de l'empereur qui sévit contre les
méchants, et comble de bienfaits les hommes vertueux. Il lui rappela
ensuite les devoirs que les sujets sont tenus de rendre à leur souverain,
et se précipita dans les flammes.
Les rebelles furent frappés de stupeur, et le retirèrent eux-mêmes
du milieu du feu. Tchin-king, connaissant le danger de sa position,
écrivit un rapport avant de mourir, et composa lui-même son épitaphe.
Il persista jusqu'à la fin à ne point vouloir s'asseoir en face de ces
brigands. Ceux-ci le pendirent pour se venger de son mépris.
Les rebelles ayant fait leur soumission, transportèrent eux-mêmes
son corps pour qu'on pût lui rendre les honneurs funèbres. Le bois du
cercueil se pourrit, mais le visage de Tchin-king resta aussi vermeil que
s'il eût été encore vivant.
Un Tao-ssé, nommé Hing-ho-po, s'écria en le voyant :
— L'état de son corps montre qu'il a été élevé au rang des
immortels.
Quelque temps après, un serviteur de Tchin-king vit son maître se
promener dans le palais, et l'on reconnut alors qu'il était devenu
immortel.
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Il y avait un homme de Kiang-yang, nommé Ki-kio, dont le père
était marchand de riz. Kio n'avait encore que quinze ans lorsque son
père le mit à la tête de son commerce.
Lorsque quelqu'un lui achetait du riz, il lui présentait le boisseau et
l'engageait à mesurer lui-même. Il se contentait de gagner quelques
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