Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Le père étant mort, son fils prit la balance et la brûla. Tout à coup un
dragon sortit du milieu de la fumée, et s'éleva jusqu'au ciel. Quelque
temps après il perdit ses deux enfants. Il songea alors que, malgré son
injustice, son père avait passé heureusement sa vie, tandis que lui, il
venait de perdre ses deux enfants, quoiqu'il suivît en achetant et en
vendant, les règles de la plus stricte équité. Il était tenté de croire que
la prudence du Ciel était en défaut. Il poussa de profonds soupirs et
s'endormit avec le désespoir dans l'âme. Il vit en songe un dieu qui lui
dit :
— Votre père a trompé les hommes à l'aide d'une balance
légère, et s'est enrichi avec une balance pesante. Quoiqu'il ait
amassé de grandes richesses, il n'en a cependant obtenu que
la quantité fixée par le destin. Mais comme il a eu recours à la
fraude, et qu'il a accumulé crimes sur crimes, le Ciel a
ordonné à deux génies destructeurs de descendre sur la terre
pour être vos fils. Dès qu'ils sont devenus grands, ils ont
dissipé follement tout le bien qu'avait gagné votre père. Ainsi
le Ciel vous a fait perdre votre héritage et vos deux fils pour
vous montrer que les rapines ne restent pas impunies. Mais
puisque vous avez pu brûler la balance de votre père, et que
vous vous efforcez de réparer ses fautes, le Ciel a rappelé les
deux génies destructeurs, et vous rendra à leur place deux fils
vertueux. Redoublez de zèle pour pratiquer le bien, et gardez-
vous de laisser échapper des plaintes et des murmures.
Dès qu'il fut éveillé, il p.427 s'appliqua davantage à faire de bonnes
œuvres. Dans la suite il eut deux fils qui obtinrent le grade de docteur.
Les histoires qui précèdent nous montrent deux personnes qui ont
échappé au malheur et qui ont obtenu le bonheur, parce qu'elles
avaient su corriger et réparer des fautes passées.
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